Rewitalizacja to – wedle projektu rozporządzenia Ministra Rozwoju Regionalnego – proces odnowy przestrzennej, technicznej, społecznej i ekonomicznej obszaru zdegradowanego, prowadzący do jego zrównoważonego rozwoju. Działania na rzecz rewitalizacji danego obszaru są ściśle powiązane z ekonomią społeczną, która polega na rozwoju społecznym danej wspólnoty lokalnej przy wykorzystaniu instrumentów ekonomicznych.

W nowym okresie programowania 2007-2013, obok środków na działania wspierające rozwój ekonomii społecznej, pojawią się również środki na realizację przedsięwzięć rewitalizacyjnych. W związku z tym Ministerstwo Rozwoju Regionalnego przygotowało projekt aktu wykonawczego do ustawy z 2006 roku o zasadach prowadzenia polityki rozwoju: Rozporządzenie w sprawie udzielania pomocy na rewitalizację w ramach regionalnych programów operacyjnych, które obecnie znajduje się w fazie uzgodnień międzyresortowych.

W każdym regionalnym programie operacyjnym (RPO) na lata 2007-2013 stworzono priorytet, w ramach którego można otrzymać pomoc finansową na „wspieranie rozwoju gospodarczego i społecznego regionu poprzez wspieranie zrównoważonego rozwoju, w celu ograniczenia wysokiej koncentracji problemów gospodarczych, ekologicznych oraz społecznych na obszarach zdegradowanych oraz nadania im nowych funkcji gospodarczych, edukacyjnych, turystycznych, rekreacyjnych, społecznych i kulturalnych” (§ 4 pkt 1 projektu rozporządzenia). Na przykład w RPO dla województwa łódzkiego, w priorytecie VI „Odnowa obszarów miejskich” jest działanie VI.1 pt. Rewitalizacja obszarów problemowych, w ramach którego o środki z Europejskiego Funduszu Rozwoju Regionalnego mogą starać się w trybie konkursowym różnorodne podmioty, m. in.: samorząd terytorialny, fundacje, stowarzyszenia, spółdzielnie i wspólnoty mieszkaniowe, Towarzystwo Budownictwa Społecznego TBS, przedsiębiorcy.

Jednocześnie należy podkreślić, że pomoc będzie udzielana na rewitalizację obszarów zdegradowanych, zarówno miejskich, jak i wiejskich. Chodzi o projekty rewitalizacyjne, polegające nie tylko na renowacji części wspólnych wielorodzinnych budynków mieszkalnych (w tym instalacje techniczne i oszczędność energetyczna) lub renowacji nieruchomości zabytkowych, ale również na renowacji socjalnych budynków mieszkaniowych,  promowaniu przedsiębiorczości, rekultywacji środowiska.

Jednak, aby otrzymać środki finansowe z RPO, jednostka samorządowa musi stworzyć program rewitalizacji gminy (lub konkretnego obszaru albo danej nieruchomości). Program musi być przyjęty przez gminę w formie uchwały rady gminy i być ściśle powiązany ze strategią rozwojową gminy. W szczególności należy wskazać cele działań, np. restrukturyzacja tradycyjnej działalności gospodarczej w gminie, rozwój form aktywnego zwalczania bezrobocia, wysoki poziom inwestycji infrastrukturalnych, rozwinięty system szkoleń. Jednocześnie program rewitalizacji musi być zintegrowany z celami, działaniami i priorytetami unijnego regionalnego programu operacyjnego (RPO) lub z innym programem pomocowym, jak również musi być spójny ze strategią gospodarczą gminy.

Poza RPO, o dofinansowanie projektów rewitalizacji realizowanych w gminach wiejskich i miejsko-wiejskich, można starać się w ramach Działania Odnowa i Rozwój Wsi należącego do Programu Rozwoju Obszarów Wiejskich (PROW). Pomoc otrzymają głównie małe gminy o najniższych dochodach podatkowych i największym wskaźniku bezrobocia z wyłączeniem miast powyżej 5 tys. mieszkańców. Obok RPO i PROW, dofinansowanie na realizację projektów i programów rewitalizacji samorządy mogą otrzymać z Programu Operacyjnego Infrastruktura i Środowisko (PO IiŚ).